'A vaca e o hipogrifo foi publicado pela primeira vez em 1977, pela editora Garatuja (Porto Alegre), e já teve diversas reedições. É um livro que dialoga de perto com o Caderno H, pois também se constitui de matérias que o poeta divulgou durante muitos anos na imprensa. São pequenas anotações, crônicas, pensamentos, aforismos, epigramas, notas memorialísticas ou a modo de um diário, além de poemas, a maioria em prosa, totalizando mais de 250 textos geralmente breves, às vezes de uma única linha, que versam sobre os assuntos os mais variados, além de retomarem as obsessões típicas do autor. Todo o encanto da poesia de Mario Quintana parece advir desse difícil cruzamento entre uma linguagem simples, cotidiana e que reproduz com verossimilhança a fala, por um lado, e o inusitado, o surpreendente, o inesperado que consegue imaginar ou encontrar nos objetos ou situações comuns, por outro, postos em relações inesperadas. O título desse volume já indica parte desses elementos. Primeiro, a vaca, um animal conhecido e pouco prestigiado na tradição literária; segundo, o hipogrifo, ser puramente imaginário. Quase no fim do livro, ele próprio esclarece o leitor sobre o título, já que alguém sempre lhe pergunta o que tem uma coisa com outra em seus poemas, por aproximarem coisas tão contrastantes. A presente reedição do livro, na ‘‘Coleção Mario Quintana’’ , inclui apresentação da organizadora, intitulada 'O imaginário do poeta', ‘‘Bibliografia do autor’’ (obra editada no Brasil e no exterior, textos em antologias nacionais e estrangeiras, obras do autor traduzidas e obras traduzidas pelo autor), ‘‘Bibliografia selecionada’’ e extensa ‘‘Cronologia’’ de sua vida e obra.